Хламидомонада — одноклеточная зелёная водоросль, идеальный пример примитивного цикла. Здесь нет чёткого разделения на гаметофит и спорофит внешне: оба поколения выглядят одинаково (изоморфное чередование), но отличаются хромосомным набором.
Папоротники — первые настоящие наземные растения с сосудистой системой. Их цикл развития показывает переход к доминированию спорофита (2n), но с сохранением независимого гаметофита.
Голосеменные — кипарисы, сосны, ели, тисы, гинкго — занимают особое положение. Это первые семенные растения, где гаметофит полностью зависит от спорофита и редуцирован до минимума.